El año comenzará en enero con la lluvia de meteoros Cuadrántidas, una de las más intensas, que podrá alcanzar hasta 80 meteoros por hora. En ese mismo mes también se observarán los cometas 24P/Schaumasse y C/2024 E1 (Wierzchos), visibles principalmente desde el hemisferio sur. En mayo se producirá el máximo de las Eta Acuáridas, asociadas al cometa Halley, con tasas superiores a los 50 meteoros por hora. En agosto llegará uno de los eventos más esperados: las Perseidas, con picos de hasta 100 meteoros por hora y buenas condiciones de observación por la fase lunar. El cierre del año estará a cargo de las Gemínidas en diciembre, la lluvia más abundante, con hasta 150 meteoros por hora.
En 2026 se registrarán cuatro eclipses destacados, con distintos grados de visibilidad desde la Argentina. El 17 de febrero ocurrirá un eclipse solar anular, que tendrá su franja de anularidad sobre regiones del hemisferio sur, pero que en gran parte del territorio argentino se observará de manera parcial, siempre con las medidas de protección adecuadas. El 3 de marzo se producirá un eclipse lunar total, uno de los fenómenos más atractivos del año, que será visible desde la Argentina en su totalidad, permitiendo observar el oscurecimiento completo de la Luna y los cambios de color durante la fase máxima, sin necesidad de instrumentos especiales.
Más adelante, el 12 de agosto tendrá lugar un eclipse solar total, cuya trayectoria de totalidad no atravesará la Argentina, por lo que en el país se verá como un eclipse parcial, con distintos porcentajes de ocultamiento del Sol según la región. Finalmente, el 28 de agosto se dará un eclipse lunar parcial, que también podrá ser observado desde gran parte del territorio argentino, con una porción del disco lunar ingresando en la sombra de la Tierra. Estos eventos convierten a 2026 en un año especialmente activo para la observación astronómica desde el país, en particular por la coincidencia de dos eclipses lunares visibles a simple vista.
En materia de cometas, el evento central será el paso del cometa PanSTARRS, que alcanzará su perihelio el 20 de abril y su máxima cercanía a la Tierra el 27 del mismo mes. Existe la posibilidad de que sea visible a simple vista, especialmente en el hemisferio norte. A mediados de año, entre julio y agosto, también será observable el cometa periódico 10P/Tempel 2 desde ambos hemisferios.
En exploración espacial, el hito principal será la misión Artemis II, el primer vuelo tripulado del programa Artemis. La nave Orión, lanzada por el cohete SLS, realizará un sobrevuelo lunar para probar sistemas críticos antes del regreso humano a la superficie. El lanzamiento está previsto entre febrero y abril de 2026. Además, se espera el lanzamiento de la estación espacial comercial Haven-1, la misión china Chang’e-7 al polo sur lunar y la puesta en órbita del telescopio espacial Xuntian. También está prevista una misión robótica para reparar el telescopio Swift y prolongar su vida operativa.
Fuente: Meteored